Zoals het al in het woord vervat zit, is impulsijs een ijsje dat je eet wanneer je het niet vooraf gepland had en wanneer je plotseling een impuls of zin krijgt om een ijsje te eten. Het gaat hoofdzakelijk over handijsjes of individuele porties ijs, dus niet over de familie- of grootverpakkingen die eerder gepland worden aangekocht om nadien thuis of elders te consumeren.